A finales del año pasado se anunció con bombos y platillos
un nuevo crossover entre Batman y Spawn a cargo de Todd McFarlane en guiones y con
dibujos de Greg Capullo. Todd es el creador de Spawn y había tenido su contacto
con Batman en alguna oportunidad al igual que Capullo, quien junto con Scott
Snyder tuvo un paso popularmente aceptado en la cabecera “Batman”. Además, este
especial reúne nuevamente al equipo creativo que unió fuerzas en muchos números
de Spawn, Capullo fue quien se hizo cargo de los lápices cuando Todd se alejó
del apartado gráfico de su creación. Así fue que, en Diciembre de 2022 se publicó el Batman/Spawn
#1 y, ni lentos ni perezosos, los amigos de Ovni Press lo editaron este año en
una edición integral que recopila los tres encuentros que tuvieron estos
cruzados encapotados en los últimos 30 años. Como somos hiper fanas de los
crossovers, lo leímos con voracidad y vamos a comentarlo con extrema brevedad.
Batman se enfrenta en Gotham con un robot que en su interior
contiene la cabeza aún consciente de una persona. Vence a la máquina y separa
la cabeza humana la que pierde la vida con la extracción. Por el registro
dental del cadáver descubre que se trata de un vagabundo desaparecido en Nueva
York. Investigando, se entera de que varios más han desaparecido también y
decide viajar a la gran manzana. Por otra parte, conocemos a la Dra. Margaret
Love, una persona pública célebre por su constante ayuda humanitaria. Patrullando por Nueva York, Batman acude a un
pedido de auxilio y, confusión mediante, se agarra a trompadas con Spawn quien
le da para que tenga y guarde… Siguiendo indicaciones de uno de sus amigos
vagabundos, Al Simmons va a investigar a un supuesto refugio asistencial, donde
encuentra más de estos ciborgs y armamento de última generación, descubriendo
que es la Dra. Love la responsable, a quien recuerda haber conocido en su vida
como soldado.
Aprovechando que Batman está en la ciudad, Love le pide
ayuda para frenar a Spawn y vuelven a enfrentarse, pero finalmente se dan
cuenta de que están del mismo bando, hacen a un lado sus diferencias y detienen
a la Dra. Love con viaje en misil incluido. Con la satisfacción del deber
cumplido, Spawn intenta terminar en buenos términos con Batman, pero este le
responde clavándole un batarang en el medio de la cara…
Me había gustado originalmente la narrativa de Miller,
porque me resultaba cercana a la del “Dark Knight”, con la voz en off de Batman
exigiéndose cada vez más, criticándose a sí mismo al menor error cometido y
pensando mal de los otros… Pero releyendo la obra, ese recurso está aquí muy
exagerado, y en una historia que, como habrán notado, no brilla por su
originalidad sino más bien todo lo contrario, está llena de obviedades y
lugares comunes.
Como en aquel tiempo amaba incondicionalmente a McFarlane,
su trabajo también me había parecido increíble. Pero ahora, si bien sigo
queriendo profundamente al buen Todd, noto algunas cosas algo distintas…
McFarlane es un dibujante con sus aciertos y errores, que reconoció sus
fortalezas, sus limitaciones y con esas herramientas se abrió camino en una
industria con espacio para pocos, logrando llamar la atención y ganándose un
lugar en el medio. Es un artista que en los 90´s llegó a su techo, al que no se
le puede pedir que haga aquello que no sabe o con lo que no se siente cómodo.
Sin embargo, en esta Historieta baja en su propio nivel de calidad… No se
preocupa en ser consistente de una viñeta a la otra, hay vendajes y heridas que
aparecen y desaparecen mágicamente, por ejemplo. Por otra parte, si bien en
algunas páginas se esmera, en otras tiene un descuido notable, con dibujos sin
profundidad, con posiciones que contradicen el accionar que supuestamente están
realizando los personajes y con mucho abuso de las líneas cinéticas para
ahorrar en fondos… Siempre me gustó el detalle de que, en el número de Spawn
siguiente a este crossover (#21), Al conservaba la herida del batarang y se la
cosía con un cordón de zapatilla para no derrochar energía. Pero por lo demás,
es una historieta bastante olvidable a la que, sin embargo, le tengo mucho
aprecio.
Esta historia arranca con el nacimiento del primer niño de
una colonia inglesa en suelo americano en el año 1587. Toda la colonia es
asesinada misteriosamente y como rastro solo queda un nombre, Croatoan. En el
presente, Batman sigue el rastro de un tal Dare, quien se está ocupando de terminar
la construcción de un edificio diseñado por Simon Vesper, un hombre que años
atrás fue asesinado por el soldado Al Simmons. Por su parte, Spawn se entera de
la próxima inauguración de la torre Vesper y con sus recuerdos atormentándolo
parte hacia Gotham. Misteriosamente, Vesper reaparece justo para el estreno de
su edificio y, en el sótano asesina a Dare, con su sangre dibuja un pentagrama
y escribe “Croatoan”. Al mismo tiempo se produce un apagón total en Gotham
quedando iluminadas solamente las propiedades de Vesper, las que también
dibujan en pentagrama gigante en la ciudad. Los muertos se levantan de sus
tumbas y comienzan a asolar Gotham. Se revela que Vesper es el mismísimo
Croatoan, que viene a recolectar almas para el ejército de Malebogia. A
regañadientes (Y sin ninguna mención o recuerdo de algún encuentro anterior),
Batman y Spawn unen fuerzas para acabar con la amenaza y salvar Gotham.
De los tres cruces entre los héroes, este es el que tiene la
historia mejor delineada y más entretenida. No sé cuál será el porcentaje de
responsabilidad de los autores, pero Moench, Dixon y Grant son tres guionistas
cumplidores, con muchas buenas Historietas en su historial y aquí unen fuerzas
para llevar adelante este crossover con la mayor dignidad posible. Le dan poco
espacio al enfrentamiento de rigor (Spawn cree que Batman es un diablo enviado
por Malebogia), pero lo superan rápidamente y la historia sigue su curso,
redondeando una Historieta que cumple con lo que promete.
El mayor porcentaje del éxito de Spawn radica en el dibujo
de Todd McFarlane y en aquellos que los sucedieron imprimiéndole una estética
similar (Al menos así fue en los primeros años), capas desproporcionadas,
cadenas y pinches por todos lados, monstruos, diablos, articulaciones hiper
flexibles y demás. Por eso queda medio raro Spawn dibujado por Klaus Janson,
que le baja bastante los decibeles y lo lleva a algo más cercano al realismo, o
realismo superheroico por lo menos. Los movimientos son normales, su capa tiene
una extensión definida al igual que sus cadenas y la manifestación de sus
poderes también se ve muy distinta. En ese sentido, el personaje pierde algo y
bien podría ser cualquier otro engendro el que acompañe a Batman en esta
historia. Por lo demás, un trabajo bastante correcto de Janson a quien, como
dije en varias oportunidades ya, prefiero en su faceta de entintador, pero que
aquí hace un trabajo bastante bueno, imponiendo su impronta en lugar de dejarse
llevar por la moda que regía en ese momento.
Wanda Blake está muerta y Spawn intenta salvar su alma, para
lo que debe encontrar a La Bestia Negra en el aniversario de la muerte de su
esposa. Esta Bestia le abrirá un portal que le dará acceso solo por 24 horas
para salvarla. Por esos misterios de la vida, Spawn pierde 19 horas en
ensoñaciones por lo que debe aprovechar las 5 horas restantes para conseguir su
objetivo. Casualmente, es también aniversario de la muerte de los padres de
Bruce y Batman es convocado por la policía de Gotham. Tras descubrir una serie
de mensajes encriptados, llega al callejón del crimen convocado por la Corte de
los Búhos. Sin embargo, a pesar de que conoce toda la ciudad de memoria, la
fisonomía del callejón le resulta extraña. En ese momento aparece Spawn a
exigirle a Batman que libere el alma de su esposa y comienzan a pelear. Spawn
muele a golpes a Batman, pero caen en una “zona muerta” del callejón donde el
engendro del infierno pierde sus poderes y la batalla se empareja. Tras oír las
exigencias de Spawn, Batman nota que han sido engañados y que todo debe ser
parte de un plan de la Corte. Efectivamente así era, la Corte busca corromper
el alma de Batman haciéndole creer que puede salvar el alma de su madre, para
sacarlo del medio y así poder gobernar completamente Gotham.
Batman & Spawn buscarán pistas, tenderán una trampa a la
corte y tendrán el combate final en las afueras del Asilo Arkham…
De los tres encuentros, este es el que tiene la historia más
floja… Para empezar, parece estar muy conectado con la actualidad de Spawn y
hace muchos años que dejé de seguirlo, por lo que me pierdo varias cosas. Pero,
aparentemente, este Spawn viene del futuro o viaja al pasado de Batman y tiene
información de algunas cosas que pueden ocurrir, suele trabajar con algunos
compañeros que no conozco y demás circunstancias que se pueden llegar a
inferir. Por otra parte, a lo largo de la historia se abren varias puertas que
quedan en la nada, como si dejaran cabos sueltos para una continuación que,
según lo que los autores dijeron al presentar este cómic, no está en los
planes. Entonces, todas esas situaciones las ponen únicamente para que Capullo
pueda dibujar al Joker, Violator, Clown, la Bat-Family u otros villanos, lo que
ayuda a desdibujar aún más una historia poco inspirada, que se fue armando de a
puñados de páginas de acuerdo con lo que la dupla creativa considerada “divertido”.
En líneas generales siempre me gusta el trabajo de Capullo,
a quién sí se le nota una evolución gráfica desde sus primeros trabajos en los
90´s (X-Force, Spawn, The Creech, etc), a su último paso por Batman o este
one-shot. Páginas muy oscuras, con mucha acción, puestas vertiginosas, varias
splash pages inspiradas y demás. Tal vez tiene cada tanto algunas puestas en
páginas donde deja espacios vacíos sin sentido, pero en líneas generales cumple
con la tarea.
Como dije antes, soy fan de los crossovers pero es cierto
que suelen ser decepcionantes, sobre todo si son cruces con personajes de
diferentes compañías. Los encuentros entre Batman y Spawn no son la excepción a
esta regla casi absoluta, pero el hype que me generan compensa en parte otras
falencias…
“El bien y le mal no están determinados por las relaciones
de las personas entre sí, sino enteramente por la relación de un hombre consigo
mismo.”
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