El presente de Marvel transcurría en el 1974 en que se
publica la revista, Moench y Buckler saltan al futuro, después de una feroz
guerra que en 1983 destruye Norteamérica, para llegar a la década del 90 donde
arranca la acción. Luther Manning fue un soldado al servicio de su país en la
última guerra, en la que perdió la vida. Por lo desesperado de la situación, el
gobierno aprueba el proyecto “Alpha Mech”, a cargo del Comandante Simon Ryker,
que tenía como objetivo crear super soldados ciborgs. Manning era un brillante
estratega militar por lo que se vuelve el espécimen perfecto para el proyecto.
En los 90´s, Deathlok renace como la perfecta máquina de matar a las ordenes de
Ryker. Pero nadie esperaba que el fragmento del cerebro de Manning recuperara
la conciencia y empiece a tomar control sobre la computadora con que comparte
el cuerpo. De a poco Luther recuerda su
vida pasada, a su esposa y su hijo, a su mejor amigo y compañero de armas Mike
Travers y el momento en que perdió la vida. Intenta establecer contacto con su
esposa, que lo daba por muerto desde hacía años y había rehecho su vida con
Mike, y solo consigue espantarla a ella y su hijo. Desesperado por la
situación, decide acabar con su vida, pero el programa de la computadora se lo
impide. Entonces, redirecciona sus esfuerzos hacia la venganza, intentando
acabar con Ryker y buscando al médico que realizó la operación que lo revivió
para reestablecer su cuerpo y recuperar su vida, a pesar de que las partes
orgánicas que lo componen tienen severos índices de descomposición.
En paralelo a este último número, Deathlok aparece en el
“Marvel Team-Up #46” en medio de una saga en la que Spiderman venía viajando
por el tiempo y cae en los 90´s para horrorizarse con el futuro que le espera.
Unos meses más tarde, en abril del 77, Deathlok reaparece en
“Marvel Spotlight #77” donde un personaje misterioso llamado Godwulf, que
aparentemente también se opone a las fuerzas de Ryker y Hellinger, manda al
ciborg al pasado para que deje de perseguirlo. Allí se cruzará con Demon Slayer
(Otra creación de Buckler) y, confusión mediante, se dan con todo. Superan los
escoyos y, sobre el final, Deathlok desaparece sin saber a que tiempo está
viajando…
Acto seguido volvemos a ver a Deathlok en la revista “Marvel
Two in One”, en sus entregas 26 y 27 donde, por primera vez, Buckler no está
vinculado a su personaje. Obra de Marv Wolfman y Ron Wilson, en estos números
vemos un plan formado por los villanos Mentallo y Fixer para secuestrar a Ben
Grimm, entrar en el edificio Baxter y usar la máquina del tiempo de Doom para
traer a Deathlok al presente. Mentallo se había enterado de la existencia del
ciborg al leer la mente de Spiderman y lo traen al presente para dominarlo y
enviarlo a asesinar al presidente. Finalmente, los Fantastic Four evitan el
asesinato, detienen a los villanos y Deathlok queda en custodia de Mr.
Fantastic para intentar revertir el programa de Mentallo.
Hay una aparición posterior de Deathlok que la presente
recopilación omite, con justa razón, porque se trataba de una versión robótica
del personaje que termina explotando. Ben descubre que el cuerpo del ciborg
había desaparecido de la custodio de Reed y Shield… Se dio en medio de la saga
“El proyecto pegaso”, más precisamente en la entrega 60 de “Marvel Two in One”
que hace algún tiempo comentamos por acá: https://www.facebook.com/Historiasenvinetas/posts/pfbid0yjUxLCc7T65RKiMXpGQT2kcMcHrxYdTEHnwkpcdu7C8UnRmqJYGeJTNW3MDTFyZnl).
Lo cierto es que, después de todas estas aventuras, el
personaje cae en el olvido. Los años siguieron pasando y llegamos a 1983, fecha
en que, según se contó, tendría lugar el evento que desataría la guerra que
desemboca en el futuro de Deathlok. Para dar cierre a esa historia, J.M.
DeMatteis y Mike Zeck desarrollan una saga entre los números 286 y 289 del
Capitán América donde el misterioso Godwulf manda al clon de Luther al pasado
para dar con su contrapartida ciborg. El Capitán lo ve intentando entrar a un
edificio abandonado de la corporación Brand y lo aborda. Luther le cuenta su
historia y le informa que Deathlok está en el interior del edificio, por lo que
entran juntos, para encontrar una instalación completamente funcional con
agentes de la Roxxon, que comienzan a atacarlos con Deathlok al frente de la
movida. El Ciborg le mete un tiro en el pecho a su clon y derrota al Capitán.
Cuando se acerca al moribundo Manning para rematarlo, lo toca y todos sus
recuerdos se reestablecen y el control que sobre él tenían se borra. Junto al
Capitán, derrotan a los agentes de Roxxon y, Godwulf mediante, viajan al lejano
1991. Allí Godwulf revela que envío a Deathlok al pasado para protegerlo de
Hellinger, que ahora tenía a su disposición un ejército de Alpha Mech´s. Con
Godwulf estaban los Redeemers, un grupo de rebeldes heroicos, y todos juntos
lanzan el ataque final contra Hellinger, que termina derrotado por Deathlok.
Finalmente, el Cap vuelve a 1983 con la información necesaria para detener el
ataque de la Roxxon que acabaría con la población superheroica y desencadenaría
la guerra, desactivando el futuro de Deathlok en el proceso…
Si bien muchos de los aspectos de Deathlok hoy suenan
trillados por que los hemos visto en muchas otras historias, en realidad es
bastante precursor e influyente. El ciborg que recupera la conciencia lo vimos
en Robocop, el muerto que vuelve para ver a su esposa casada con su mejor amigo
está en Spawn, el robot que viaja en el tiempo es también Terminator, entre
otras, y Deathlok es anterior a todos ellos. Todas las buenas ideas de Buckler
se robustencen con los aportes de Doug Moench y entre ambos desarrollan las
primeras seis entregas en las que se sientan las bases del personaje y su
entorno. Tras la partida de Moench, entra Bill Mantlo como coguionista, que
sabe mantener la serie al mismo nivel que tenía previamente. Un artista es
mejor cuando es consciente de sus limitaciones y en el caso de Buckler fue un
acierto buscar asistencia con los guiones, porque en los pocos casos que tiene
que llevar adelante la tarea en solitario, se nota la merma en la calidad.
En los 70´s y con el empuje de las nuevas camadas de
artistas a los que Marvel les había abierto sus puertas, la editorial bullía de
creatividad, era pura efervescencia de conceptos, ideas e impulsos. Rich
Buckler hace un gran trabajo con el apartado gráfico, con narrativa novedosa e
impactante, jugando mucho con las puestas en página, usando páginas dobles,
otras en sentido horizontal, distintas disposiciones de viñetas siempre
eficaces y atractivas, un nivel de dibujo muy alto que, por el trabajo que le
llevaba, no conseguía mantener todos los meses y, ocasionalmente, requería
mayor intervención del entintador.
Como fiel ejemplo de su época, estas historias tienen mucho
texto y son varios los números que traen resúmenes de lo que sucedió
previamente. De todos modos, son Historietas muy divertidas, bien realizadas,
atrapantes y llenas de acción y melodrama.
Desconozco los motivos, pero Rich Buckler se termina
alejando de Marvel antes de dar cierre a la historia de Deathlok, pero lo que
hacen DeMatteis y Zeck en Capitán América está a la altura de las
circunstancias y no dejan cabo suelto. Tal vez el último número, en que el
Capitán evita el futuro apocalíptico sea algo precipitado, pero 1991 estaba a
menos de una década y había que desactivarlo como sea.
Todas estas aventuras las leí recopiladas en un hermoso tomo
en blanco y negro de la recordaba “Biblioteca Marvel Excelsior” de Cómics Forum,
que todavía suele verse a precio accesible. Es Marvel de los 70´s y se me cae
la baba por todos lados, por lo que recomendamos ampliamente estas Historietas.
´Nuff Said!
“¡No soy la maldita máquina de nadie! ¡¡¡Y no van a enchufar
más ordenes ni a mi brazo… ni a mi cerebro!!!”
- SEGUILO TAMBIÉN EN : HISTORIETAS-HISTORIAS EN VIÑETAS | LOS PODCAST DE ARCHIVO DE COMICS.
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