Tom Mckenna es un hombre de familia que vive en Raven´s Bend,
un pueblito perdido en lo profundo de Norteamérica. Está felizmente casado,
tiene dos hermosos hijos y es dueño de una cafetería en el corazón del pueblo. Conocido
y querido por todos los vecinos, es generoso con su comunidad y participa de
los eventos mundanos de los pueblos, va a la iglesia los domingos, a los
partidos de baseball de la escuela y demás… Tom vive el sueño americano. Un día
cuando estaba por cerrar la cafetería entran dos desconocidos a tomar café, que
se resisten a retirarse a pesar de que Tom les dice que ya es tarde. Para
evitar conflictos decide atenderlos, pero los tipos intentan asaltarlo y amenazan
con matarlo. Tom reacciona, reventándole la jarra de café en la cara a uno de
ellos y salta sobre el otro, noqueándolo. Cuando el primero se incorpora e
intenta dispararle, Tom agarra el arma del segundo y le mete dos tiros en el
pecho dando por terminada la discusión.
La noticia del héroe de Raven´s Bend rápidamente recorre el
país y medios de todos los estados se hacen presentes en el pueblo para
entrevistar a Tom y, a pesar de que hace todo lo posible por quitarle
importancia al asunto y mantener un perfil bajo, su cara aparece en todos los periódicos
y cadenas de noticias de la nación.
Cuando la noticia se enfría y parece que el mal trago queda
atrás, aparece en la cafetería, acompañado de sus matones, un mafioso
neoyorquino llamado John Torrino que viene a conocer a Tom. Según cuenta, hace
muchos años tuvo un entredicho en Nueva York con un tal Joey, pelea en la cual
perdió un ojo y Tom es la viva imagen de ese muchacho. Torrino es un hombre entrado
en años que tiene la certeza que Tom es Joey y que se ocultó en este pueblo
para rehacer su vida y escapar de su pasado, sin embargo, quiere confirmarlo antes
de ajustar las cuentas pendientes. Por eso se quedan en el pueblo, merodean Tom
y su familia y tiene varios cruces con ellos. Edie, la esposa de Tom, involucra
a la policía que confirma que se trata de hampones, pero que no pueden hacer nada
porque no lanzaron ninguna amenaza directa.
Así transcurren varios días y la firmeza de Tom al afirmar
que no los conoce a ellos ni a ningún Joey, hace que los secuaces de Torrino se
empiecen a convencer de que solo son parecidos y le piden a su jefe volver a
Nueva York dejando atrás todo el asunto. A regañadientes Torrino acepta y,
cuando comienzan el viaje, se cruzan de casualidad con el hijo adolescente de
Tom, que es la viva imagen del Joey que recuerda el mafioso. Lo secuestran y
van a la casa de Tom a zanjar de una vez por todas el asunto…
Tom intentará salir del asedio de los mafiosos y tanto la
familia como las autoridades locales comienzan a preguntarse si efectivamente
el pasado de Tom que conocen es una mentira, o todo es una confusión producto
de los vagos recuerdos de un viejo mafioso…
Nunca había leído nada de John Wagner en este registro. Como
casi todos, lo tengo estrechamente vinculado con la 2000 AD en general y con el
Juez Dredd en particular, además de sus incursiones con superhéroes, Star Wars
y Aliens entre otras cosas. Es un clásico en Wagner la ciencia ficción, el
humor ácido y la crítica, sin embargo, en esta obra transita senderos
completamente distintos. Una historia realista, sin elementos fantásticos y
completamente carente de humoradas, que explora el comportamiento humano en
distintos ámbitos y las posibles reacciones que se pueden dar al sentirse
acorralado. Empecé a leer la Historieta esperando encontrar continuas escenas
violentas (Inducido por el título, claro está), pero esto no sucede. Es cierto
que hay situaciones y enfrentamientos muy violentos, pero son estallidos,
explosiones momentáneas que impulsan la trama hacia adelante y están milimétricamente
ubicados, mientras que el resto son escenas de extrema tensión, que en muchos
casos también tienen cierta carga violenta, aunque no física, y que cuentan las
situaciones que transitan los personajes, tanto el drama familiar de los McKenna,
como las obsesiones de Torrino y los mafiosos. El comienzo de la obra gira en
torno al misterio Tom/Joey, sobre quien miente y dice la verdad, pero una vez
resuelto ese asunto (Que no revelamos aquí para no spoilear tanto), la Historieta
sigue avanzando, los conflictos se profundizan y la mayor carga de violencia
está hacia el final. Así como nos pasó cundo leímos “Essex County”, abrimos
este libro como para ver de qué iba y nos resultó tan atrapante desde las
primeras páginas, que no pudimos largarlo hasta llegar al final. Otra muestra
de la enorme versatilidad que tiene el Maestro John Wagner, capaz de escribir
cosas tan distintas como esta obra, Batman, Dredd o “Al´s Baby”, y obtener muy
buenos resultados en todos los casos.
A Vince Locke lo recordaba vagamente de su participación en Sandman
y esta es la primera vez que lo veo en blanco y negro. Locke tiene un trazo
fino, punzante y filoso, para el que casi no usa negros plenos, en cambio, sombrea
y da profundidad a las imágenes con infinitas superposiciones de líneas, parecido
a lo que ocasionalmente hace Jill Thompson. Visto de lejos y a las apuradas
podría parecer algo abocetado, pero entrando en detalle el estilo funciona
perfecto, los diseños cuadran justo con las personalidades y pareciera tener
también una carga violenta en el trazo en algunas escenas puntuales (Especialmente
cuando la lluvia enmarca la escena). A pesar de esta carga de líneas, tanto las
imágenes como la narrativa son claras e inequívocas y en ningún momento se embarra
la cancha. En escenas que transcurren de día o con mucha iluminación, la
cantidad de líneas se reduce mucho logrando un contraste que resulta un remanso
para el lector y, calculo, es un efecto buscado por él. Y también logra una muy
buena recreación de los ámbitos en que se desarrolla la obra, tanto el campo,
como el pueblito, como Nueva York. Me gustó ampliamente…
Para los que se vayan a acercar a esta obra y lo hagan con
esta misma edición de Panini (De la que compartimos imágenes con estas palabras),
una advertencia. No lean la contratapa del libro ni la introducción antes de la
Historieta porque ambas tienen terrible spoiler, que te arruina el misterio de
si Tom es Joey o no… No sé quien aprobó esos textos, pero le erraron fiero.
“¿Hay alguna razón que justifique que tengan algo contra ti?
¿Sucedió algo en tu pasado que no nos hayas contado y deberíamos saber?”
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