Batman fue el estandarte de las "historias imaginarias" o "elsewords" de DC hace 30 años y con variadas formas se junto con muchos personajes conocidos popularmente por el publico, Cruzándose con famosos del cine como Depredador y Alien, otros de la literatura y personajes reales como Jack el destripador y Harry Houdini.
Los elsewords nos permiten jugar con el tiendo el espacio y nuestros queridos personajes de historieta. También logran los mas insólitos team up o alianzas con personajes literarios o cinematográficos, pero también animan a transformar a algún famoso personaje histórico en tinta y papel, en este caso al misterioso y popular escapista Harry Houdini.
La historia va de que a principios del siglo XX Harry Houdini estaría promocionando su arte de escapista por estados unidos, pero seria cuando haga escala en ciudad Gótica que se cruzaría con desapariciones de niños desafortunados en un caso donde se uniría incómodamente a el vigilante forajido llamado Batman para resolver el misterio que pareciera tener tintes sobrenaturales.
El escapista Harry Houdini se uniría a Batman contra un misterio sobrenatural que se llevaba la vida de los niños mas pobres de ciudad Gotica en 1900, dos personajes muy diferentes que sirven de pretexto para que los escritores Howard Chaykin y John Francis Moore nos narren un comic de terror gótico mas próximo a un team up con sherlock holmes que el imposible escapista.
Mas allá del encuentro y de la aventura en si. Este comic se destaca por las pinceladas de Mark Chiarelo, un pintor estadounidense que además de ganar un premio por esta historia. realizo otros trabajos en comics como Hellraiser y coloreo a el famoso demonio Hell Boy. Luego realizo muchas ilustraciones de Star Wars y realizo muchas portadas para Marvel, pero jamas volvió a realizar un trabajo de tal envergadura como este Batman/Houdini, donde este logra que narrativamente la historieta en algunas paginas queden algo confusas, pero gananaria en atmósferas y realismo, presentándonos un "brumoso" y noir relato con colores sepias y tonos fríos.
Batman se parece un poco al que se vio contra jack el destripador aunque obviamente no es el mismo personaje.
Aunque no es muy conocido esta es una novela gráfica muy emblemática de los noventas que metía a Batman en las librerías bajo una óptica totalmente diferente a lo que veíamos en los comics mensuales y en español llego por dos. Primero muchos la leímos en el numero 11 de "Grandes historias" colección destinada a unitarios de la inolvidable editorial Perfil y Ediciones Zinco también la trajo (mucho más cara) en su formato "Prestigio". Recomiendo la edición de Zinco ya que los colores y las pinceladas de Chiarelo se aprecian más en el soporte de la pagina plastificada, ya que la de perfil tiene el papel comunardo y logra que todos los colores queden muy opacos.
Como dato aparte podemos mencionar que no solo Batman se cruzo con Houdini, también el escapista apareció en la colección de Spawn donde también realizó team-up con el personaje de Image comics en una miniserie, pero como suele decirse esa es otra historia.
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Una de mis favoritas de Elseworlds junto con El Tirano, también de Grandes Historias
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