La efímera Editorial Merci publicó en 2023 el primer arco de la serie “Ether” llamado “La muerte de la última llama dorada”, obra de Matt Kindt en guion con dibujos de David Rubín. La misma fue publicada originalmente por Dark Horse a finales del 2016 como miniserie de cinco entregas y, como acabamos de leerla, pasamos al comentario de rigor.

 

Boone Días es un científico y explorador que está empecinado en probar que la magia no existe y que aquello que aparenta ser mágico corresponde a la ignorancia propia, y que con el estudio suficiente puede ser explicado a través de la ciencia. Debido a su campo de estudio y sus publicaciones, es convocado por el gobierno para analizar un fenómeno aparecido en Venecia, el que termia siendo un pasaje a otra dimensión llamada Ether. Es un lugar lleno de seres fantásticos, con animales antropomorfos parlantes, hadas, monstruos y con mucha magia. El lugar fascina al joven Boone quien de ahí en más pasará su vida viajando de la Tierra a Ether para estudiarlo y, tal como siempre hizo, intentar explicar de forma científica aquello que aparenta ser inexplicable.

Boone se casa y tiene dos hermosas niñas, pero se aleja constantemente de la familia a causa de su obsesión. El tiempo transcurre distinto en la nueva dimensión, por lo que se ausenta largas temporadas del hogar, se pierde el crecimiento de las niñas y la relación con su esposa se resiente. Con el paso del tiempo se hizo conocido en Ether y se labró cierta reputación, por lo que es convocado para resolver un crimen. La última Llama Dorada, eslabón final de un linaje de guerreras poderosas encargadas de mantener la seguridad en Ether, ha sido asesinada.

Boone acepta el encargo y es acompañado en su labor por Glum, guardián de la encrucijada, una suerte de simio gigante que es el portero de Ether. Ambos empezarán a recabar información, entrevistar a sospechosos y enfrentarse a diferentes obstáculos que aparecen en su camino. Boone no puede comer nada en Ether, por lo que tiene que volver con cierta regularidad a la Tierra donde, además, intenta corregir sus errores pasados…

 

Muy poco había leído de Matt Kindt con anterioridad (Algo en algún coleccionable de Star Wars y algunas cosas de su paso por DC) pero no lo tenía muy registrado. Podríamos decir que es la primera vez que lo leo teniéndolo en cuenta y me gustó el resultado final. La Historieta comienza con Boone ya mayor cuando le asignan resolver el asesinato y todo lo demás se va revelando de a poco con flashbacks insertados regularmente. Lo primero que vemos es un mundo fantástico, lleno de seres y situaciones inexplicables y, conforme va avanzando la historia, consigue poner todo en su lugar con mucha precisión y naturalidad. Hay escenas de todo tipo, humorísticas, de acción, drama y misterio y va pasando de una situación a la otra de forma fluida. Su trabajo aquí es muy entretenido y generoso en ideas, combinando de forma novedosa cosas que tal vez ya hemos visto por algún lado, pero que, en el contexto en que suceden aquí, tiene sabor a novedad.

El español David Rubín es el encargado de dar forma a esa catarata de seres y situaciones mágicas, de poner en página de forma comprensible aquello que suena increíble y el resultado es inmejorable. El dibujo tiene una cantidad de detalles infinitos, sus puestas en páginas son extraordinariamente buenas, todas distintas entre sí, muy creativas, siempre claras de seguir y funcionales al relato. Los diseños de personajes y de escenarios es también fabuloso, logrando resultados tanto en lugares tradicionales como aquellos del Ether. Sorprende también con la narrativa clara y fluida que tiene a la que, tal vez, se le nota su experiencia en el terreno de la animación. Sin dudas lo mejor de esta Historieta es el dibujo de Rubín, sin embargo, es uno de esos guiones que si lo dibujaran cinco historietistas distintos, tendríamos cinco obras completamente diferentes y la verdad que sería un experimento interesante de ver.

 

La contra es que la historia no termina en este libro, sino que se extendió por dos arcos más lo que, por supuesto, Merci no publicó. Pero nos gustó tanto que ya nos ponemos en campaña para encontrar alguna otra edición, así que antes que después volveremos a viajar a Ether para comentar como sigue el asunto…

  

  

“Yo no creo en nada. Sencillamente hay hechos que existen… O decidimos aceptarlos o decidimos ignorarlos. Todo… se puede explicar.”

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Cerca del año 2009, Marvel empezó a llevar a algunos de sus personajes a los alrededores de la década del 30, mezclándolos con los años de la gran depresión y la ley seca, cubriendo todo con los rasgos del género Noir (Policiales con detectives, femmes fatales, mafioso, balazos y demás condimentos). Así vieron la luz varias reversiones de personajes como Wolverine, Daredevil, Luke Cage, Punisher o Iron Man entre otros. Como no podía ser de otra forma, Spiderman también tuvo su viaje al pasado de la mano de David Hine & Fabrice Sapolsky en guion y con dibujos de Carmine di Giandomenico, quienes se encargaron de dar vida al Peter Parker de 1933 en una miniserie de cuatro entregas, la que tuvo una popular aceptación, por lo que la secuela no se hizo esperar. Ambas miniseries fueron recopiladas por Salvat dentro de “Spiderman, La colección definitiva” (Título bastante ambicioso además de mentiroso) y, como acabamos de leerlo, pasamos al comentario que nadie quiere, pero que tampoco nadie pidió.

May Parker es una activista social que alienta a los trabajadores a revelarse a las esclavistas condiciones que los empleadores, aprovechando la situación económica reinante, les imponen a cambio de sueldos miserables. Además, trabaja en un centro de asistencia social donde alimentan y dan cobijo a los necesitados. A una de las reuniones de May asisten Ben Urich, periodista del Bugle, para dejar constancia del malestar social, y los forzadores, mano de obra del jefe del Hampa conocido como “El Duende”, que buscaban silenciar a la dama. La presencia de Ben es lo que evita que los Forzadores puedan hacer algo más que esparcir a la gente reunida. Una vez que los criminales desisten en su ataque, Urich acompaña a May y su joven sobrino hasta su domicilio. En la puerta y al quedarse solos, Peter le expresa a Ben la impotencia que siente al no poder ayudar más a su tía ni evitar la impunidad de los mafiosos. El periodista empatiza con el sentir de Peter y lo lleva al cabaret “La Gata Negra”, propiedad de la bella Felicia Hardy, para mostrarle cómo funciona realmente el mundo, y cómo Norman Osborn, usual cliente del lugar, exhibe su poder ante los políticos y policías que allí se reúnen. Peter no se come ninguna y manda al carajo a Norman y, nuevamente, es Ben el que logra evitar que castiguen al muchacho.

Lo cierto es que Urich ve en Peter esa llama incorruptible que alguna vez él supo tener y, para ayudarlo, consigue que J. Jonah Jameson lo contrate como su asistente. Acompañando a Ben, Peter descubre el verdadero alcance que tiene la crueldad de Osborne, y cuan profundo dominio tiene en el entramado social de la ciudad. Siguiendo el contrabando de reliquias de civilizaciones antiguas por parte de la gente del duende, es que Peter se ve expuesto a una suerte de araña mística que, al morderlo, le otorga la fuerza y agilidad proporcional de una araña. Ben ya es un hombre mayor que se fue resignando con el paso de los años, pero la fuerza y las convicciones de Peter lo alientan a exponer públicamente la connivencia de los poderes con la mafia. Sin embargo, tiene pies de barro, es adicto a los estupefacientes y acuerda su silencio con Osborne a cambio de dinero.

Al enterarse de esto Peter lo manda al carajo y, cuando Ben quiere redimirse, acaba silenciado permanentemente por la gente del Duende. Peter asumirá entonces el manto de la araña, vestido completamente de negro con el traje que su tío Ben usó en la fuerza aérea durante la primera guerra mundial, para acabar con todos los negocios del Duende hasta sacarlo del mapa.

En solo cuatro entregas Hine y Sapolsky arman una historia muy interesante, con los personajes del universo de Spiderman tan bien reinterpretados que lucen novedosos a pesar de respetar sus características tradicionales. El Peter con la aguja moral tan bien ubicada como siempre, acá nos genera empatía desde el comienzo por la situación que vive y el callejón en que se encuentran. El género Noir mezclado con algo de Pulp y superhéroes fluye con una naturalidad que hace parecer que estos personajes están en su ámbito natural. Genera expectativa el saber cuáles son los hitos ineludibles en la historia de los personajes (En el caso de Peter, la tragedia, los poderes, el sacrificio, etc.) y ver en que momento aparecen en la Historieta y cómo los ayornan al período en cuestión. El dibujo del italiano di Giandomenico es muy bueno, de trazo limpio, poco cargado y buen diseño de personajes. Recrea la época con mucha fidelidad, desde la reconstrucción de la Nueva York de 1930 hasta los vestuarios y el mobiliario utilizado, los climas de las distintas escenas bañados de Noir están muy bien logrados y el diseño del Spiderman es del todo original sin guardar casi ninguna relación con el traje clásico. El final de la historia es algo precipitado, se resuelven muchas cosas en poco espacio, pero la miniserie llegaba a su fin y no se sabía si habría continuación.

 

Pero apenas dos años después se publica una segunda miniserie de cuatro partes llamada “Spiderman Noir: Los ojos sin rostro” y realizada por el mismo equipo creativo.      En esta secuela cuentan cómo se intenta cubrir el vacío de poder que dejó la desaparición del Duende por parte de una figura misteriosa conocida como “El señor del crimen”. Mientras esto sucede, Peter también investiga la misteriosa desaparición de varias personas afroamericanas de lo que se entera gracias a su amigo Robbie Robertson, que termina siendo un desaparecido más. Detrás de esto se encontraba el Doctor Otto Octavius, al frente de un experimento protegido por el gobierno y que, en secreto, trabajaba para las fuerzas nazis que empezaban a aparecen en distintos lugares del mundo.

Muy buena secuela, a la altura de la primera entrega (O quizás un poco mejor todavía), en la que siguen haciendo interesantes reversiones de los enemigos de Spiderman, expanden el elenco de secundarios y ponen a Spiderman contra las cuerdas como manda la historia.

Ambas miniseries me gustaron mucho y linda la edición de Salvat, en tapa dura, con notas complementarias, galería de portadas alternativas y bocetos. El personaje tuvo aceptación por parte de los lectores y, gracias a esto, se publicaron más Historietas, participo de algún evento que otro, apareció en las películas animadas de Spiderman y será el protagonista de una serie homónima a estrenarse este año, la que, por lo que se sabe hasta ahora, se tomará varias libertadas a la hora de la adaptación.                                                                                                                                                                                                                                                                                          

 

 

“Mi picadura solo mata a quienes tienen malas intenciones… yo te otorgaré un tormento mayor… la maldición del poder…”

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Hace poco comentamos en dos partes la colección publicada por Ovni Press y el diario Clarín llamada “Marvel Versus” (Acá mismo caballero: https://www.facebook.com/Historiasenvinetas/posts/pfbid0EMSXpRgYagnwKab9TSkzadeTrDJY4Wufd1c1Zme6kEuHuog7auBWMBuKammzXLrsl). Ahora nos metemos de lleno con otro coleccionable publicado por Clarín, pero en esta oportunidad, con la efímera ECC Argentina, allá por el año 2017 para acompañar el estreno de la película “Justice League”, dirigida a medias (O algo así) por Zack Snyder y Joss Whedon. La colección se extendió a lo largo de 15 entregas trayendo historias de distintos momentos en la vida del grupo de justicieros superheroicos, los cuales hemos ido leyendo en este último tiempo y pasamos a comentar ahora mismo.

 

"El poder y la gloria"

Los primeros tres tomos recopilan los números 1 al 4 y 6 al 10 del cuarto volumen de la colección Justice League of América, obra integral de Bryan Hitch. En esta historia Rao, el antiguo dios Kryptoniano, se presenta en la Tierra trayendo la salvación para toda la humanidad. Superman confía en él y hace de nexo entre la humanidad y la deidad. De a poco, Rao comienza a curar enfermedades, erradicar el hambre, evitar sequías, terrenos yermos y demás maravillas para los hombres. Los seguidores de Rao se empiezan a contar por miles y, aquellos que tienen alguna duda, son evangelizados por sus profetas con cierta violencia e imposición. Por otra parte, la Liga de la Justicia es misteriosamente citada de forma individual a un encuentro en la central de energía de Metrópolis, donde son atacados por el Parásito, que comienza a absorber energía de todos lados y se vuelve invencible. Idean el plan de sobrepasar su capacidad de almacenaje, lo que termina en una mega explosión que revolea a Flash y Green Lantern a través del tiempo y a Wonder Woman al Olimpo. Además de todo esto, la misteriosa corporación Infinity, liderada por un joven llamado Vincent, posee unas piedras misteriosas que le permiten entrar al flujo temporal y ven en el futuro la muerte de Superman y la destrucción de la Tierra…

Mientras Superman está al servicio de Rao, Batman y Ciborg comienzan a investigar las consecuencias y verdaderas intenciones del dios Kryptoniano, al tiempo que buscan el paradero de sus compañeros perdidos… Green Lantern aparece en el pasado de Krypton y conoce a un joven Rao en sus primeros pasos como salvador de su planeta, mientras que Flash toma contacto con la Corporación Infinity en los años 60´s. Aquaman intenta echar de Atlantis a los profetas de Rao, pero su pueblo ya fue convertido y se opone a su accionar, lo que desemboca en una batalla que termina llevándolo al Olimpo, donde se reúne con Wonder Woman… Poco a poco, las verdaderas intenciones de Rao se irán revelando, al tiempo que los miembros de la Liga consiguen volver a juntarse para atar todos los cabos con los que se fueron encontrando por el camino…

Primera vez que leo algo escrito por Bryan Hitch y la verdad que me gustó mucho. Separa a los miembros de la Liga, abre distintas líneas argumentales y las va entremezclando con mucha habilidad generando intriga y expectativa en el lector, y esto lo consigue después de mostrarte el final de la historia (o un posible final…) en las primeras páginas del primer número. Maneja muy bien los tiempos, tantos los narrativos como los desplazamientos temporales, y consigue que, a pesar lo fragmentado de los argumentos, sea fácil de seguir y altamente disfrutable. Algunos personajes tienen un mejor desarrollo que otros, pero consigue que los siete integrantes de la Liga se luzcan en algún momento. Con el dibujo en cambio, tengo sensaciones encontradas. Ya no es un imitador de Alan Davis como en sus inicios, aunque le quedaron algunas cosas del Maestro, y fue encontrando su propio estilo con el tiempo. Sin embargo, intenta todo el tiempo dar extremo realismo a los rostros (incluso pareciera que, por momentos, usa fotos como base) y no termina de funcionar del todo bien, quedando algunos gestos o expresiones faciales algo confusas. En el resto del dibujo, tanto en la narrativa como en la puesta en página, el resultado es muy superior, de alto impacto, con exuberantes escenas de acción, climas muy logrados y mucho despliegue visual. Se ve que le había gustado el Batman de Christian Bale porque dibuja esa máscara para su versión del murciélago. Todos los números están realizados por él, con excepción del último en el que solo propone el argumento y es Tony Bedard quien guioniza el fin de la saga acompañado por los dibujos de Tom Derenick y tal vez es por ese cambio abrupto que el final es algo presuroso y a contramano de lo que se vino construyendo en los números anteriores.

El primer tomo se complementa con una historia extraída del Secret Origins #2 (2014), contando el origen de Batman para la era de los New 52, realizado por Ray Fawkes & Dustin Nguyen. Lo mismo pasa en el tercer tomo, pero ahora con un extracto del Secret Origins #1 para recontar el origen de Superman, a cargo de Greg Pak & Lee Weeks.

 

"La senda del Tornado"

 

Con los tomos 4 y 5 retrocedemos un poco en el tiempo para ir al año 2006 con los primeros seis números del segundo volumen de la colección “Justice League of America”, en los que Brad Meltzer al guion y Ed Benes en dibujos nos cuentan la historia “La senda del tornado”. Mientras Superman, Wonder Woman & Batman están reunidos en la Batcueva evaluando quienes deben ser los miembros de la próxima formación de la Liga, la viuda de Red Tornado (Que había muerto en la saga “52”), aguardaba junto al cuerpo reconstruido del androide con la esperanza de que vuelva a la vida, como había hecho anteriormente. Efectivamente, el espíritu de John Smith (Alias de Red Tornado) estaba junto a Deadman intentando recuperar su cuerpo, pero Deadman le propone volver en un cuerpo de carne y hueso para poder vivir junto a su familia como un humano normal. John accede y se da el feliz reencuentro. Sin embargo, no era Deadman quien lo aconsejaba, sino Félix Faust, que estaba confabulado con el Profesor Ivo en un plan para adueñarse del cuerpo de Tornado. Resulta que, para mantener el equilibrio, solo puede haber 13 inmortales en el mundo. Ivo ya había conseguido la inmortalidad, pero estaba arrepentido y quería morir. En cambio, el que estaba harto de morir constantemente era Solomon Grundy, el verdadero cerebro detrás de las maquinaciones, quien quería la inmortalidad de Ivo y el cuerpo Red Tornado, mejorado con las propiedades de Amazo, para convertirse en el décimo tercer inmortal en lugar de Ivo. Para eso contaba con la ayuda de diversos villanos entre los que se contaban el Electrocutador, Plastique, Dr. Impossible y una legión de réplicas de Tornado, los que se fueron enfrentado a Arsenal, Green Lantern y Black Canary por un lado, Black Lightning por otro y Vixen por otro más, hasta que todos terminan confluyendo en el laboratorio de Ivo, donde se suma la trinidad, justo en el momento en que la versión de Tornado/Amazo despierta y amenaza acabar con la vida de la familia del ahora mortal Red Tornado... La nueva formación de la Liga intentará detener a Amazo y Grundy, al tiempo que rescatan a la familia de Tornado e impiden que este estrene su reciente mortalidad…

Es entretenida la historia que propone Meltzer en la que, al igual que hiciera Hitch y que comentamos anteriormente, separa a la Liga en diferentes subgrupos con los que tiene distintas líneas argumentales que terminan confluyendo en el gran final. Sin embargo, tiene cierta intención o pretensión de hacer revelaciones o giros épicos, de gran impacto (Como hizo en su famosa “Identity Crisis”), pero que no terminan de funcionar ni son tan relevantes como se propone. Ni siquiera es de alto impacto para el propio Red Tornado, centro de toda la trama, quien termina igual a como empezó… Pero ahora activo, digamos…

Ed Benes es un dibujante del que no puedo disfrutar. Para no ser hipócrita, confieso que las cosas que no me gustan de él, las tolero y hasta las disfruto en otros artistas, lo que supongo que responde al momento de la vida en que tomé contacto con ellos… Pero me resulta un dibujante limitado, con pocas variaciones en sus diseños, bastante apoyado en algunas exageraciones, pero que logra algunas páginas de gran impacto. Sé que los fanas de Benes se cuentan por millones y me parece bien que sea así, pero en lo personal me parece que es mejor como dibujante de posters que como historietista… Y todas las portadas están a cargo del recordado Michael Turner, quien me gusta todavía menos que Benes…

El tomo 5 se complementa con otra historia extraída del Secret Origins #2, recontando el origen de Aquaman con guion de Jeff Parker y dibujos de Álvaro Martínez.

 

"JLA: Año Uno"

Los tomos 6 al 9 recopilan la serie de doce partes “JLA: Year One”, obra de Mark Waid en guion y con dibujos de Barry Kitson. Al comienzo de la Historieta se aclara que no es una historia canónica, sino que funciona como un elseworld. Cinco alienígenas invaden la Tierra y cinco héroes los vencen por separado. Ellos son Flash, Black Canary, Green Lantern, Aquaman & Martian Manhunter. Deciden unirse y, emulando a la JSA, se nombran Justice League of America. Pronto la actividad del equipo atrae la atención generalizada y, a pesar de que Superman, Batman y otros pesos pesados declinan la invitación de unirse al equipo, aparece un inversor misterioso que financia las actividades del grupo, les equipa la base de operaciones que tienen en una cueva y pone un contacto a su disposición, quien además lleva con él a su sobrino Snapper Carr. Al tiempo que van aprendiendo a trabajar en equipo y a confiar el uno en el otro, el grupo vive varias aventuras, se enfrenta a distintos villanos, hace Team-Up´s con la Doom Patrol, Green Arrow y otros superhéroes e intentan balancear la vida personal con sus aventuras.

J´onn J´onzz, buscando aprender las costumbres terrícolas y moverse mejor entre los suyos, va generando una enorme base de datos con toda la información de los héroes de la Tierra. Pero nadie sabía que un sexto extraterrestre había entrado al planeta quedando varado en el fondo del océano. Con el tiempo logra salir y llevar adelante su plan de invasión, consiguiendo secuaces, apoderándose de personas influyentes y obteniendo acceso a la información recabada por el marciano, con la que logra detener a todos los héroes del planeta, incluyendo a la JLA. Una vez superada la desconfianza que recae en J´onn, la Liga lidera al resto de los héroes en la batalla que recobrará la Tierra repeliendo la invasión alienígena.

A pesar de ser una serie larga, no hay capítulos que sean de relleno. Waid sabe manejar estos personajes como pocos y se apoya en las relaciones interpersonales para conseguir que la historia se haga interesante, entretenida y llevadera. Junto a las aventuras y conflictos que viven, hay un crecimiento en los héroes, principalmente en Hal y J´onn, que logra que empaticemos con todos ellos. No es la historia más memorable de la Liga, ni siquiera de la presente colección, pero es muy correcto el trabajo de Waid, tanto como es correcto el dibujo de Kitson. No soy muy fan de este dibujante, pero cumple en esta serie, logra algunas páginas muy buenas y se sostiene firme a lo largo de las 12 entregas.

El tomo 6 se complementa con el # 0 del segundo volumen de “Justice League of America”, o sea, tendría que haber sido la apertura de la saga anterior, obra de Brad Meltzer y una verdadera legión de dibujantes, en el que la trinidad hace una suerte de repaso de la historia de la Liga. Mientras que el tomo 9 incluye también el #5 del cuarto volumen del equipo, aquel que se saltearan en “El poder y la gloria” por ser un auto conclusivo protagonizado por Martian Manhunter que no guardaba relación por la saga en cuestión. Obra de Matt Kindt y Rob Williams en guion y con dibujos de Philip Tan.

 

Y vamos a cortar acá para que no se haga eterno, pero volveremos muy pronto con la segunda y última parte de la presente colección.

 

 

“Damas y caballeros… ¡Tengo el placer de presentarles a la Liga de la Justicia de América!!”

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