Joost Swarte nació en Heemstede, Países Bajos (u Holanda, como usted prefiera…) el 24 de Diciembre de 1947. Se formó como diseñador
industrial, pero se acercó al mundo de las Historietas como profesional a fines
de la década del 60. Admirador de Hergé, se cuenta que Swarte es el responsable
de acuñar el término “Línea clara” para definir la estética del padre de Tintín
que hizo escuela en la Historieta Franco-Belga, y que el propio Swarte continuó
en sus trabajos y la expandió hacia nuevos horizontes. Sus Historietas se
publicaron en la revista “Tante Leny Presenteert” y en 1971 editó su propia
antología llamada “Modern Papier”. Pero, como decíamos, la producción de autor
en el medio es escueta porque el grueso de su tiempo lo dedica al diseño y la
ilustración, tanto de carteles, juguetes, tapas de discos, estampillas,
portadas de revistas, interiores e indumentaria, como así también de edificaciones.
De hecho, en su Heemstede natal se encuentra el célebre Toneelschuur, un
edificio multipropósito que cuenta con dos salas para cine, dos para teatro y
tiene una hermosa y singular fachada.
Las Historietas del libro son casi todas de corte
humorístico y breve duración, las más extensas llegan a 16 páginas y el resto
oscilan entre 1 y 4 páginas generalmente. Tiene algunos personajes recurrentes
entre los que se cuentan Jopo de Pojo, un joven de prominente jopo, algo
distraído y medio perdedor, músico de vocación que, dentro del costumbrismo de
su vida diaria, vive situaciones atípicas como el estropear un golpe criminal
de casualidad, o en medio de una noche de juerga terminar metido en una
organización partidaria, o tener sexo con una actriz al querer colarse al
teatro por los camerinos, por citar algunos ejemplos. Jopo de Pojo es el personaje
con el que más historias realizó, pero también tenemos al Profesor Anton
Makassar y su asistente Pierre Van Genderen, dupla que suele centrar sus
apariciones en malentendidos, golpes y enseñanzas malogradas, aunque también
viven aventuras por separados intentando publicar un periódico independiente,
cumplir con obligaciones maritales o escapar a los mandamientos sociales.
Pero no todo son personajes recurrentes y el resto del libro
tiene Historietas auto conclusivas de los más variados temas, por ejemplo, un
capo criminal que se fuga de Europa a América, o la construcción perdida de la
segunda torre de Babel, realizada en tiempos de guerra y luego olvidada, o la
suerte de un detective asignado a resolver una serie de casos de suicidios, o
la vida de un preservativo después de ser usado y desechado, entre muchas otras.
Si bien todo el material del libro es sobradamente bueno hay algunas genialidades
que me gustaron más que el resto por su originalidad o su impacto. La primera es
una Historieta de Jopo de Pojo que, si bien abarca una sola página, en realidad
son dos porque se lee de forma vertical, luego se invierte y se vuelve a leer
encontrando allí el final de la historia, con viñetas diseñadas de forma
perfecta para que tengan coherencia en ambos sentidos. Brillante! La otra se
llama “Activo Aventura Argentina” y es otra Historieta de una página que el
autor realizó en 1978, para sumarse a una movida colectiva de artistas holandeses
que alentaban al seleccionado de futbol local a no participar del mundial realizado
en Argentina, para no legitimar a la asesina dictadura militar que padecíamos
por aquel entonces y que tantas vidas se llevó (Por supuesto no surtió efecto,
Holanda venía de la naranja mecánica en el mundial anterior y, no solo participó
del torneo, sino que salió subcampeón). En la página coloreada completamente de
rojo furioso, los milicos utilizan las cabezas de los secuestrados como pelotas
de futbol. A excepción tal vez de esta última, todas las historias están
encaradas desde el humor, con mucha carga de acidez, sátira, ironía y descontento.
Si bien el estilo de dibujo es de línea clara, no es Hergé
su única influencia ya que él mismo reconoció admirar a historietistas
norteamericanos como Robert Crumb, Art Spiegelman o Windsor McCay, aunque yo le
noto más cercanías con George Herriman. Su aparición a finales de los 60´s
revitalizó la línea clara para la década siguiente con las innovaciones y nuevos
aportes que saltaban desde sus viñetas. No se reducían sus puestas a una
estructura fija y variaba la disposición de estas constantemente con una
claridad inequívoca para el lector. También mezclaba viñetas con texto en prosa
que complementaban la información que la historia narraba. Tiene un asombroso
poder de síntesis gracias al cual logra contar todo lo que quiere en espacios
reducidos, donde el resultado es tan redondo que nunca parece faltar nada, por
breve que sea. Todo el talento que tiene como diseñador está puesto al servicio
del dibujo en sus Historietas, los escenarios, tanto en interiores como exteriores,
están construidos con estética Art Decó, o modernista, o alguna otra línea
estética que se me escapa por desconocimiento, pero se nota que no es
improvisado y que responde a estilos o corrientes de su agrado. Lo mismo sucede
con el mobiliario y las decoraciones de interiores, hay tanto detalle y buen
gusto que puede uno perderse un largo rato admirándolo todo, y algo similar
ocurre con los artefactos que diseña, a todos se les puede adivinar una
funcionalidad precisa. También diseña distintas hermosas y originales
tipografías para los títulos de las Historietas, generalmente con estilos coincidentes
con el tema o el trazo de la Historia. Y si quiere puede dejar todo esto de lado
y trabajar en historias más despojadas o con fondos genéricos, pero sin perder
la calidad ni el sello personal.
Un artista encantador, atrapante, inquieto, talentoso y altamente
recomendable, del que lamentamos no tener más material para leer…
“¡Mis recientes trabajos no son sólo una experiencia formal!
… sino una respuesta a mi entorno en forma de interrogante.”
- SEGUILO TAMBIÉN EN : HISTORIETAS-HISTORIAS EN VIÑETAS | LOS PODCAST DE ARCHIVO DE COMICS.
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